Leczenie zachowawcze to profilaktyka próchnicy oraz leczenie próchnicowo zmienionych tkanek czy pourazowych ubytków w zębach.
Zapobieganie chorobom odbywa się przy użyciu wielu technik m. in: niwelowaniu nadwrażliwości zębów, odbudowywaniu uszkodzonych wypełnień, usuwaniu kamienia i płytki nazębnej, piaskowaniu oraz fluoryzacji zębów.
W przypadku zmienionych chorobowo zębów, gdy próchnica spowodowała ubytki w szkliwie,  uzupełnianie ubytków materiałami kompozytowymi (plombowanie). Ten zabieg przywraca funkcje i integralność tkanki.

Srebrno – grafitowy kolor wypełnień amalgamatowych w oczywisty sposób kontrastuje z naturalnym odcieniem zębów, co powoduje dyskomfort estetyczny u pacjentów, którzy je noszą. Powody, dla których warto wymienić amalgamat nie są jednak tylko estetyczne. Wypełnienia wykonane ze stopu rtęci z innymi metalami cechują się silnym przewodzeniem temperatury, co może wpływać na dolegliwości bólowe związane ze spożyciem gorących lub zimnych posiłków. Dodatkowo, struktura amalgamatu nie łączy się idealnie ze szkliwem zęba. Z tego powodu w miejscu styku takiej plomby z tkankami zęba gromadzą się drobnoustroje odpowiedzialne za rozwój próchnicy.
Wskazaniem do usunięcia tego rodzaju wypełnienia często jest rozpoznanie już toczącego się procesu próchniczego w zaplombowanym zębie, jednak warto zrobić to również profilaktycznie, przed zauważeniem ubytków próchnicowych. Zabieg wymiany plomby polega na oczyszczeniu zęba, następnie usunięciu wypełnienia za pomocą wiertła, późniejszym odessaniu jego resztek i następnie założeniu nowego rodzaju wypełnienia.

Koferdam nazywany potocznie “ślinochronem” jest popularnym separatorem medycznym, którego zadaniem jest odizolowanie leczonego zęba od warg i policzków. Użycie koferdamu zwiększa poziom higieny zabiegu oraz przyspiesza jego przebieg.
Leczenie w koferdamie umożliwia przede wszystkim utrzymanie suchości w okolicy zębów, które są leczone. Ponadto, koferdam stanowi barierę chroniącą przed dostaniem się drobnoustrojów zawartych w ślinie do zęba, jak również zabezpiecza pacjenta przed powstawaniem urazów jamy ustnej. Używanie koferdamu zapewnia lekarzowi lepszą widoczność oraz dostęp do zębów dzięki odsunięciu języka, policzków oraz warg od pola operacyjnego. Ma to znaczny wpływ na precyzję i skuteczność zabiegu.